Multimedia Soundkarten: Was man beachten sollte

Was man beachten sollte

Für den Einsatz von Soundkarten kommen drei Anwendungsgebiete in Frage, die entsprechend unterschiedliche Anforderungen an die Soundkarte stellen:

die Unterstützung von Computerspielen
der Sound im Multimediabereich
Musizieren mit dem Computer

Ausschlaggebend für die Wahl der Soundkarte wird in erster Linie das Einsatzgebiet sein, aber es bestehen beim derzeitigen Angebot einige Probleme, die in die Überlegungen mit einzubeziehen sind.
Nicht alle Soundkarten mit guten Soundkartenbausteinen führen zum erwarteten Erfolg, weil sie von der angewendeten Multimedia Anwendung nicht entsprechend ausgeschöpft werden.

Ältere Karten wurden über Jumper konfiguriert, bei neueren wird über Softwaretreiber die notwendige Einbindung ins System vorgenommen. Weil diese Treiber zu Beginn immer wieder neu geladen werden müssen und Speicherplatz im RAM belegen, kann es zu Engpässen an Speicherplatz kommen. Im Extremfall muß der Sound wegfallen.

Für das Musizieren mit dem Computer ist eine MIDI-Ausstattung notwendig. Der Einsatz einer Wavetable-Karte dürfte hier derzeit zu den zufriedenstellenden Ergebnissen führen.

Eine besondere Beachtung benötigt die Software, die in ihrer Leistungsfähigkeit alle Nuancen des Musizierens unterstützen sollte.
Es gibt einige Soundkarten mit Schnittstellen für CD-ROM-Laufwerke. Dies ist wichtig für den profesionellen Anwender, der Klänge, Sounds oder ganze Stücke zur Überarbeitung direkt einlesen will. Auch ist dies notwendig, um auf dem PC Musik von CDs zu hören, sofern man dafür nicht die eigene HIFI Anlage bevorzugt.

Im Prinzip ist die Installation der Soundkarte ebenso unkompliziert wie bei anderen Erweiterungskarten. Doch sollte sie so weit wie möglich von anderen Erweiterungskarten entfernt eingesetzt werden, um ein Rauschen durch Überlagerungen von Induktionen auszuschließen.
"Doppelausführungen", z.B. ein bereits vorhandener Gameport, müssen deaktiviert werden.

Besondere Beachtung erfordern die Portadressen und Interrupteinstellungen. Sie können von der Soundkarte in gleicher Weise belegt sein wie von bereits vorhandenen Erweiterungskarten.
Ein Standardlautsprecher für PCs für die Wiedergabe der angestrebten Klangqualität reicht nicht aus
Aber auch die Wiedergabe über zwei zusätzliche Lautsprecherboxen - manchmal als Beigabe zur Soundkarte mitgeliefert - kann hohen Ansprüchen nicht immer gerecht werden.
Der Einsatz einer Stereo-Anlage oder der Anschluß an ein externes Mischpult dürfte dann die beste Lösung sein.

Eine hochqualitative Soundkarte kombiniert mit hochwertigen Boxen kann zwar durchaus ein vergleichbares Ergebnis liefern, ist jedoch immer noch recht teuer und im professionellen Einsatz schlecht zu handhaben.

Bei Soundkarten gibt es auch ungeahnt viele Performance-Unterschiede.
Manch eine Soundkarte kann beim Digitalisieren auch den schnellsten ISA-Bus quasi komplett lahmlegen. Selbst die größte Geschwindigkeit von Bus oder Festplatte nützt nichts, wenn die Soundkarte diese gar nicht erst zum Zug kommen läßt. Der Grund: Die meisten Soundkarten arbeiten mit Interrupts.
Ein Interrupt ist ein Signal, mit dem eine Komponente (z.B. eine Soundkarte) dem Prozessor mitteilt, daß sie seine Aufmerksamkeit benötigt. Der Prozessor unterbricht dann seine momentane Arbeit, erledigt die Anfrage der Komponente und kehrt dann zu seiner unterbrochenen Arbeit zurück. Je öfter sich die Soundkarte per Interrupt über die Busleitung rückversichert, mit desto weniger eingebautem Audiospeicher kommt sie aus.

Im Klartext:

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