Rhododendron

Der Rhododendron gehört zu den ältesten Gattungen unserer Pflanzenwelt und zu den schönsten Frühlingssträuchern. Die meisten der unzähligen Arten und Sorten stehen zwischen Februar und Juni in der vollen Blüte. Es gibt unter ihnen jedoch auch immergrüne oder laubwerfende Sträucher. Ursprünglich wurde der Name Rhododendron = Rosenbaum für den Oleander gebraucht. Erst Carl von Linné übertrug ihn auf die Alpenrose. Der zu den Erikagewächsen gehörende Strauch bildet eine Gattung aus der Familie der Heidekrautgewächse. Die meisten Wildarten des Rhododendron sind in West- und Zentralchina verbreitet, viele weitere in Nordamerika und Japan. Natürlicher Lebensraum der Pflanzen sind vor allem die Berge, so auch die Alpenwälder und einige Regionen im äußersten Süden Europas. Es gibt sowohl großblumige Arten und Sorten, die meist recht kräftig und hoch wachsen, als auch eher kleinblumige, die kriechender oder zwergwüchsiger Natur sind. Je nach Art und Sorte können Rhododendren sogar über 1,20m hoch werden und bevorzugen saure, machmal auch etwas kalkhaltige Böden. Sie vetragen schattige, nicht zu dunkle Plätze und werden daher gerne in Parkanlagen unter Bäume gepflanzt. Sie lieben dichte Pflanzungen mit anderen Rhododendren, die sie gegen Wintersonne und austrocknende Winde schützen.
Viele Rhododendren sind giftig, besonders Blüten, Nektar, Blätter und Früchte, da diese Diterpene (Grayanotoxine) enthalten, die neben vermehrtem Speichelfluß Übelkeit, Brechreiz, Bauchschmerzen und Durchfall verursachen können. Auch Sensibilitätsstörungen an Extremitäten und Schleimhäuten sowie schwere Herzrhythmusstörungen, Atemstörungen und Krampfanfälle sind bei Vergifungen zu beobachten. Doch auch ihre Heilwirkung ist in der medizinischen Anwendung bekannt: einige asiatische Arten haben eine herzstärkende und blutdrucksenkende Wirkung. Auch in der Homöopathie findet der Rhododendron Anwendung, hier wird beispielsweise der sibirische Rhododendron chryseumbei bei Gicht und Rheuma angewandt.

27.02.2008 09:17:50 von Liverson

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