Strände und Kulturdenkmäler an der Adriaküste - Kroatien

Die Republik Kroatien hat rund 4,5 Millionen Einwohner. Die größten Städte sind die Hauptstadt Zagreb mit über 750.000 Bewohnern, Split (rund 200.000 Einwohner) und Rijeka und Osijek mit jeweils über 100.000 Einwohnern.

Wirtschaftlich ist Kroatien einerseits ein Agrarstaat mit Landwirtschaft, Viehzucht und Fischfang, andererseits industriell geprägt durch Bergbau, Raffinerien, Schiffswerften und Chemieindustrie. Die Häfen von Rijeka und Ploce spielen eine wichtige Rolle im Exportwesen.

Kroatien zieht jährlich über 10 Millionen Touristen an. Die Mehrheit zieht es auf die Halbinsel Istrien nahe der italienischen Grenze. Weitere beliebte Reiseziele sind die Kvarner Bucht und Dalmatien. Somit ist der langgestreckte Küstenstreifen, der sich durch mildes mediterraners Klima auszeichnet, Hauptanziehungspunkt; den kontinentalen Norden des Landes mit der Hauptstadt Zagreb bereisen nur wenige Ausländer.

Mit seiner langgezogenen Küste ist Kroatien ein ideales Reiseziel für Standurlauber. Daneben hat Kroatien jedoch sowohl für Kulturinteressierte als auch für Wandervögel viel zu bieten. Das römische Amphitheater in Pula (Istrien), der antike Palast des römischen Kaisers Diokletian in Split und die Altstadt von Dubrovnik (Dalmatien) sind weltberühmt. Naturschutzgebiete wie die besonders aus den Karl-May-Verfilmungen der 70er Jahre bekannten Plitwitzer Seen, oder der von markanten Schluchten durchzogene Nationalpark Paklenica laden zu ausgedehnten Wanderungen ein. Naturphänomene wie der Rote See (Crveno jezero) bei der Stadt Imotski oder die Blaue Grotte auf der Insel Bisevo stellen reizvolle Ausflugsziele dar. Ferner ziehen die Inseln an der Adriaküste wie Cres, Krk oder Brac zahlreiche Besucher an.

In den ausgedehnten Wäldern Kroatiens sind noch wilde Braunbären, Wölfe und Luchse anzutreffen. Daneben kann man hier mit etwas Glück noch verschiedene Adlerarten zu Gesicht bekommen.

Die beliebtesten Sportarten der Kroaten sind Fußball, Handball und Basketball. Dabei sind besonders die beiden Olympiasiege der Handballer 1996 und 2004 hervorzuheben. 2005 wurde das kroatische Tennis-Nationalteam Daviscup-Sieger.