Rijeka das Hauptreiseziel der Adriaküste

Daneben stellt Rijeka auch ein kulturelles Zentrum dar und verfügt über eine Universität, ein bedeutendes Theater und eine Reihe von Museen.

Das Gebiet Rijekas war bereits in der Steinzeit besiedelt, Bedeutung erlangte es als römische Grenzstadt Tarsatica. Im Mittelalter war Rijeka in kroatischer Hand, vom 15. bis 19. Jahrhundert stand es mit einigen kürzeren Unterbrechungen unter der Herrschaft der Habsburger, später gehörte es zu Ungarn und Italien, ehe es nach dem zweiten Weltkrieg Bestandteil Jugoslawiens wurde. Seit der Unabhängigkeitserklärung Kroatiens 1991 gehört es zu diesem Staat.

Vorallem für Touristen die oft Kroatien besuchen ist die Rijeka und die Altstadt von Rijekas von Interesse. Im Zentrum befindet sich der im 13. Jahrhundert erbaute Dom, dessen Glockenturm sich ähnlich wie der weltberühmte Schiefe Turm von Pisa ein Stück zur Seite geneigt hat. Sehenswerte Sakralbauten sind weiterhin die Kirche Sv Vid, die im 17. Jahrhundert erbaut wurde und eine bemerkenswerte Kuppel hat, die Hieronymuskirche und die Kapuzinerkirche. Ältestes Bauwerk der Stadt ist ein römischer Triumphbogen, der jedoch in späteren Jahrhunderten umgebaut wurde. Wer sich mit der Seefahrtsgeschichte des Mittelmeerraums beschäftigen will, besucht das Marine- und Heimatmuseum der Stadt. Das Naturwissenschaftliche Museum befasst sich mit der Tier- und Pflanzenwelt Kroatiens und ist besonders für Familien ein lohnenswertes Ziel.

Rijeka ist außerdem eine Einkaufsstadt. Der „Korzo“, die Haupteinkaufsstraße, beherbergt viele Kaufhäuser, Boutiquen und auch Luxuswaren-Geschäfte.

Da Touristen meist in den umliegenden Ferienorten übernachten, bietet Rijeka nur eine eingeschränkte Auswahl an Hotels. Ferner gibt es einen Campingplatz am Ortsrand. Dagegen gibt es eine große Auswahl an Restaurants, Bars und Clubs.

Eine besondere Attraktion Rijekas ist der Karneval, der mit großem Aufwand von Ende Januar bis Mitte Februar gefeiert wird.